人因工程與未來

人因概念與未來 

科技進步使未來充滿無限想像的空間，未來可以是明天、是十年、甚至百年之後。如果鑑往可以知來，那麼剛跨入二十一世紀的人類，循著歷史發展經驗推演，多少可以看出一些端倪。也許未來的科技、工作，乃至生活都迥異於今日，但是以「人」為本的歷史發展基調不會改變，過去、現在與未來都將如此，因為這是人因工程的核心價值，身為現代人，實有必要瞭解人因工程究竟為人類做過些甚麼，在未來將做些甚麼？ 

「人非聖賢，孰能無過」是人因工程基本假設之一，古今皆然。以未來觀點而言，如果人類能減少犯錯，可能不是因為人類學會不犯錯，而是所有的設計迫使人類不輕易犯錯，或降低犯錯的嚴重性，這是人因工程的終極目標之一。 

現在的設計漸漸趨向於強迫性機能，例如啟動機車前要先握緊手煞車，以防意外衝出；有些汽車當駕駛未繫上安全帶即無法發動引擎等。另一個人因工程核心觀念是人類能力與限制的考量，包括生理與心理層面。在可預見的未來，人類經由學習與經驗可能累積部分能力，但並不至於太多；所幸人類擅於利用工具，一如筷子延伸手的功能，千斤頂使人輕易將汽車舉起，望遠鏡突破視覺極限，片刻不能離開氧氣的人類得以在太空中悠遊漫步，即便是一根簡單竿子就可以將原本僅能跳過二公尺的人輕易躍過五公尺，人類的能力有限，智慧卻無窮。 

了解人的能力與限制是人因設計的重要前提，因此我們可以設計為人所用的產品，而不致發生削足適履、殺頭便冠等違反人因概念的行為。在未來，人因工程專家還要持續探索，人類究竟能做什麼？不能做什麼？更重要的是人類還能做什麼？ 

在人因工程觀念中，能力往往等同於限制，例如我們說某人能背出一百組電話號碼，通常也意指其記憶的一種限制，這樣的限制就可用以界定人與機械、產品、環境之間的角色分工。命令某人舉起一百公斤的石頭，就等同於一個強人所難的不良設計。兩者問題本質相同，但通常我們對後者採取較寬容態度，一如電腦當機總歸咎於自己使用不當，但人因工程的價值就在於是否能在設計時，就考慮使用者可能的「正常的不當行為」，當設計者認為使用者都像他們一樣聰明且謹慎行事時，便很難出現好的設計。如何在新的產品中考量人類的能力及限制，並在產品功能與人類的能力限制之間適當取捨是人因專家及設計者的重要課題。 

此外，實務上很難要求一體適用的設計，這牽涉個別差異的問題，尤其在人體測計應用上，我們通常只能將設計涵蓋到大部分的人身上（例如90％或95％），主要是考慮到成本效益問題。例如尺碼策略便是，民國八十八年國軍曾向美國採購一批單價高達百萬臺幣的中型號防爆衣，使用後才發現身高未及175公分者無法穿著出勤。種族差異問題非僅限於體型、外觀上，甚至存在於文化、思考方式之中。因此，沿用國外資料或許是捷徑，但要發展更精緻的人因設計產品，需要仰賴更多國人的相關資料，尤其當個人化的設計需求成為未來主流，許多特定或少數族群的需求將愈受重視，取消極端身高體重役男的免役限制，就是一例。 

有些個別差異的考量不致造成成本的增加，但影響深遠。臺北市公園的女廁曾遭報紙讀者投書抗議其掛衣勾太高，因為當初釘勾的男性工人並未考慮身高未及155公分的女性使用者需求。或者你也曾經在繫上安全帶之後就無法觸及車內音響的開關。類似不符人因的設計在未來將獲得改善，以使用者為導向的設計概念，即使在數十年之後仍會被奉為圭臬，而人因專家思索重點在於：使用者究竟需要甚麼？ 

特殊族群考量的典型實例是人口老化問題，高齡化是難以避免的社會趨勢。依此趨勢，老人獨居現象將更加普遍，工作年齡亦將延長。老年人通常反應變得遲緩、記憶衰退，視覺、聽覺、觸覺等能力也會漸漸退化，一般以20～50歲為設計依據的產品已不能符合其需求。事實上，以高齡化程度最嚴重的日本而言，已有不少相關概念設計問世，如防滑地板、可升降的馬桶、具瓦斯感測器的瓦斯爐、自動感應照明、揚棄傳統旋鈕的水龍頭設計等。 

美國著名的科技公司也對此提出未來構想：獨居老人手上的手表偵測到他脈搏不穩定，於是透過無線通訊發出訊號通知醫護人員，及時趕到的醫護人員藉由手表顯示其病歷網頁，並施以第一時間急救。這是人類對未來的構想，但先來談談當前的問題，你是否看過顛仆搖晃的老人乘客，艱難地上下公車階梯？或是站在危機四伏的十字路口猶豫難行？按照常理推論，我們都會比過去的人長壽，我常常在想當我們年老時，是否會有老人公車、老人電腦，甚至老人專用道的設施問世？高齡化的社會，終將到來。